“盛昌船行。”早起的伙计早已在各忙其事，一见气势凶凶的周总捕带人直向船行大门行来，早有伙计赶向宗兴报告去了。宗兴闻报略有惊容，但旋即镇定，心中冷笑：“好家伙，你们好绝好狠的手段。”

宗兴十分清楚知府大人的为人，他了五十万两银，买通了这个黑心贪官，虽是这样，但却是只准保释，而且不准离开府城，衙门有事要随传随到，这笔钱虽是得冤枉，但宗兴却认为还值得，因为民心似铁，官法如炉，民终归不能与官斗，他不能公然与官府作对，不然的话“盛昌船行。”一定完。

刘大老板的货款，加上九艘货船的损失，以及七十二名船工的抚恤金，宗兴合计损失了⽩银一百二十一万六千八百五十两，这笔款，⾜够让一有三十余人的大家过上三世富裕的生活。钱，他赔得起，但七十二条人命，宗兴却赔不起。

如果倾家产可以挽回这七十二条无辜的生命，他会毫不犹豫地将千万家财拱手相让，可问题是钱，并不能代表一切。宗兴暗暗对天发誓，一定要找这个万恶的凶手。七十二条冤魂绝不能⽩⽩送命，一定要替他们报仇，不惜一切代价，不论费多长时间。

周万山，带着四名⼲练捕快，提着刑手持知府朱大人亲签的捕人拘签，行⾊匆匆地走在早起的行人中，朝京码行去。

用了五十万两⽩银，宗兴总算暂时相安无事，一些与宗兴关系密切的乡绅权贵，也纷纷向衙门担保，但尽这样，官方仍然昼夜有人监视宗兴的行踪，那些衙门中的暗探，线，一天十二个时居都有人在“盛昌船行。”附近逗留。

对于周万山的态度，宗兴脑中忽然灵机一动，想到了一个反常的地方，知府朱大人一向都对他十分客气，这位周总捕素来对他更是倍加尊敬，但今⽇不但是朱大人下令抓他，而且这个周万山的嘴脸似乎有某幸灾乐祸的味，难他们是被那个幕后的谋者买通了？

“哦！原来总捕要抓的人是我，不过我请问周捕，是谁告宗某涉嫌杀人？”“这个问题，到了衙门便知了。”周万山沉声。

这天刚过三更。夜人静，专门喜黑夜的族类都遵守“过了三更行窃”的行规，纷纷回家睡大觉去了，但盛昌船行前门后门仍有黑影在监视，后门不远的一株老槐树下，两个黑影正在低声细谈，大发牢。“他娘的，这鬼天气，该死的蚊还真他娘的多，一时就是十几个包，真受不了。”右边那位⾝⾼大的黑影低声唠叨。..Cm

这个推断宗兴越想越对，很快，他便决定该怎么。于是，他没作任何反抗地跟随周万山到了衙门。官字两个，即咬人又贪财，对这官场中的人，只要有钱，他们什么都肯⼲。

当他从书房来行到会客大厅，总捕周万山早已在那里恭候。“周总捕，怎么这么早就来办案呀？”宗兴行⾊从容地跨门而⼊，拱手为礼，十分客气地微笑着发问。

好事不门，坏事传千里，很快，全镇江的居民都知了“盛昌船行。”发生的惨案，人们纷纷议论著此事，有的替宗公挽惜，有的替宗公伤心，当然，也一定有人在暗中得意，幸灾乐祸，这天一早，知府衙门的总捕“量天一尺。”

“宗公，对不起，周某奉知府大人之命来贵府提人。”周万山冷冷地对宗兴。“哦？到我家来抓人？周捕，我们船行有人犯法吗？”“不错，宗公，有人告你涉嫌谋杀七十二名船工，事关重大，我们大人请你到衙门去一趟。”

重的心情回到这间严噤闲人⼊的书房中，已是事之后第三天的二更时分。赔偿京师“兴旺宝号。”