由京码往北，那条不规矩的长街又是京的精华所在，在这儿，各式各样的行当都有，最多的要数站房与仓栈，一座连一座，货堆积如山，充分表现江南的富裕风貌。

墙遥遥在望。＊＊镇江府，这座“大运河。”在大江南岸最大的码，是一所商贾云集，繁华闹的江南名城。

宗兴独资经营的“昌盛船行。”就在城府东面的“京驿。”京距府城不到两里地，是一座比府城更繁华的商业中心。

城中，各行各业，三教九流的人应有尽有，来来往往的商旅更是多得就象过河之鲫，把这座商业名城挤得密密⿇⿇，一个过惯了清雅生活的人移居到这里，吵杂的气氛保证令他发疯。

从他城门到他设在船行的家，与他打招呼的人就没有停过，随可闻“宗公好”的问候，而宗兴于礼节，一路上只好不厌其烦的与人示意。

府城本⾝的面积不算大，只有，金陵府的二分之一，但郊区面积却至少比，金陵城要大上三倍。

这位宗公是继其⽗业，人人都知他没有什么亲人，二十七八了，也没有成家，仍是孤家寡人一个，大概是他经常因为生意上的需要四奔波，耽误了婚姻大事。宗兴与两位假书生结伴而行，一路上谈笑风声。

在船行伙计殷勤的招呼下，宗兴安排了一顿丰盛的晚膳替楚秋莹接风，在这不到半天的时间里，他俩好象真的成了好朋友。用过晚餐，宗兴将楚秋莹请到厅用茶，一落座，楚秋莹的第一句便是：“宗大哥，现在我算是相信你真是一个公了。”

也正是这个得天独厚的条件，才使，镇江成为产丰裕的江南呑吐中心。由于地势极佳，因此许许多多的江湖组合都在这儿建码设堂，如此一来江湖人增多，镇江府的治安想当然也就更差了。

“找老婆？难罗，请人好找，遇贤妻难觅，再说我一个人过惯了无牵无挂的⽇，暂时还不想找个人来我。”“怎么着？难令尊令堂不你吗？”“他们，想也不着，除非我到⻩泉路上去找他们。”“对不起，宗大哥，小妹失言了。”.\e.

不以为然地一笑，宗兴：“我本来就没有骗你嘛。”“宗大哥，怎么不请嫂夫人来让小妹见见礼？”“我说过我有老婆吗？”“你的条件这么好，人又这么风流，难你还没有成亲？”

宗兴就是镇江有数的几大富之一，而且是最年轻有为的一个，所有，镇江府的人，不论贫富，全知，镇江府有位公，他为人风流却不下流，而且急好公义，经常仗义流财，凡是镇江府的慈善行业，他都捐有重金。

人一多，便会杂，人一杂，当然是非就多，所以，镇江城跟中原其他都市一样，虽然闹繁华，但也是一座罪恶的温床。

令楚秋莹心中有嫉妒的是，几乎他们碰到的所有大姑娘阔太太，无不是与宗兴亲地打招呼，飞媚。她们这两英俊萧洒的贝货，似乎对那些女人完全失去了昅引力。

因此，这是一座多事之城，也是一个奢华的大都会，一个光怪陆离什么都有的⽔陆大码，它地大江之边沿，同时又傍在大运河之旁，控制着所有过江人海或北上京都的船只，地理位置级为重要。

南米北养，是指江南民众的⽇常生活用品，昼夜不停地北运，运货船只可直抵京城，养活北地无数官民，因此凡是沾了⽔运的人，不论官商，没有不的，那些经营船运的人，更是天之骄，个个都是富可敌国的大富翁。