“有什么愉快的事吗？”他伸手将她揽近。

鲍爵回到贝夫人的裁店里时，把候和席夫人都吓了一。

潘妮向来有着绝佳的记忆力，是以，如果她见过公爵…不在什么时候见过，应该不至于表现的像是不认识他。

他不知他能向谁寻求宽恕？

艾还记得六年前她刚刚社圈时，潘妮曾经到敦来与她小住。但是那时她们不过是爵位低微的贵族，不受到上社会的重视，因此所参加的宴会也寥寥无几，而当时刚继任的新公爵则从来没有在那些小场合面过。潘妮自然不可能在那个时候遇到公爵。

第一次则是在昨晚的宴会里。

是他自己亲手扼杀了原来幸福可期的未来。

伯爵慵懒地笑：“我还以为当我看着你时，我的里无时无刻都写满了对你的意。难你没看见吗？”

然而当她睁开的同时，她也忘了他。

当下他只想把那个车夫的给摘下来。然而当他冷静下来，他才想到真正该被砍的人正是他自己。

“我跌了一跤。”公爵说。

所以艾才能那么肯定当一个男人看着一个女人时，那复杂的神背后所承诺着的，是一段烈的情。

总亨利被公爵狼狈的样给吓了一。

“要不要请康宁医生过来？”亨利掩不住担忧地问。他照顾公爵多年，很清楚即使只是轻轻跌个跤，也可能会让公爵跛行的情况更严重。

所以结论是…这应该是他们第二次见面。

鲍爵伤心地骑着从敦狂驰回布莱顿。

鲍爵不是带候小去贝夫人的店吗？究竟了什么事让公爵把自己变得这么“采？”

跌跤！那可不太妙。

那是一个雷雨加的夜。半路上儿被雷声惊吓而意外脱缰，公爵从背上摔下来，天亮后才被人发现…

艾微微一笑。“亲的，你能不能用饱情的神，专注地凝视我一会儿？”

费雪公爵认识潘妮吗？艾不确定地想。

通常，只有在一个男人看着他所心的女人时，里才会现那光采。

然而他什么也没透，只是称赞候穿着新礼服的样十分丽。

鲍爵着他疼痛的。“不用了，给我一杯白兰地就好。”

然而他却没有抵达费克庄园。

亨利倒了一杯止疼的烈酒给他。

而那是在这个社会里非常罕见的，必须好好珍惜守护。

然后还是决定

因此，对于公爵令人费解的举止，唯一合理的解释大概就只有一个了…费雪公爵对潘妮一见钟情。

了当公爵看着潘妮时，中所隐藏不住的奇异神。而她很清楚那神会现的场合。

艾笑了来，惹来边杭丁顿伯爵的侧目。

不同的是，公爵里所透的情并不是快乐，反而像是充满了无尽的痛苦。

他先让车夫送她们母女回家，然后才在颠簸一整个下午后，回到坐落在梅菲尔宅邸。

他还记得那一年，潘妮小因为被车撞倒而命垂危。公爵将潘妮小送到医院里，并且不眠不休地守在床边照顾她。当医生宣布潘妮小可能再也醒不过来时，是公爵不肯放弃希望地用唤醒了潘妮小。

他不放弃希望，守在她边。然而她非但没有任何想起他或忆起他们之间的迹象，甚至在他接近她时，里充满着他无法承受的恐惧。

她怕他。

艾认为公爵藏着一个无人知晓的秘密。而这个秘密，有极大的可能同潘妮有关。

或许他是想藉此惩罚自己。

他想起当他从背上摔下来那一刹那。他想到他可能就要惨死在发狂的儿蹄下，然而他不觉得恐惧。只因为，早在潘妮醒来后，用陌生的神看着他的那一瞬间，他的心已死去。

而他错愕地发现，那都是他造成的。

要是他没有写那封信将潘妮约来，自己却为了另外一件事而延误了见面的时间，那么潘妮也不会被公园里的醉汉騒扰，而惊骇地冲到路上，被一辆冲向路旁的车所撞倒。

“不，我看见了。”

六年前那场意外没要了公爵的命，真是不幸中的大幸。

…

医生说潘妮的失忆可能是暂时的，也可能是永久的。一开始，她连自己的名字都不记得，但在疗养过程里，她的确慢慢想起以前的事…只是不包括他。

“爵爷？”

鲍爵没有回答。因为他也陷自己的回忆里了。

从回忆里返回现实，亨利担忧地看着公爵因为痛楚而纠结起来的眉。“我想我还是去请医生过来一下吧。”